1998年主演《还珠格格》成名，2001年起投身大银幕。
2004年-2013年凭借电影《手机》、《心中有鬼》、《苹果》、《观音山》、《二次曝光》先后获得第27届大众电影百花奖最佳女主角、第44届台湾电影金马奖最佳女配角、第4届欧亚国际电影节最佳女演员、第18届北京大学生电影节最佳女主角和第9届华鼎奖中国电影最佳女主角。
2009年起跻身国际影坛。
2005年发行首张专辑《刚刚开始》，获得中国原创音乐流行榜年度最佳新人。
2010年主演《观音山》获得第23届东京国际电影节最佳女演员，同时该片也获得东京国际电影节最佳艺术贡献奖；
2011年担任第24届东京国际电影节评委。
2013年凭《一夜惊喜》获得伦敦国际华语电影节最佳原创电影歌曲。
2015年入选英国《风尚之旅》收录的过去70年全球标志性时尚名人。
2016年主演《我不是潘金莲》摘得第64届圣塞巴斯蒂安国际电影节最佳女演员，成为中国影史上第三位获得国际A类电影节双料影后的华语影星，同时该片还获得圣塞巴斯蒂安国际电影节最佳影片金贝壳奖。同年上榜《福布斯》全球最高收入女星第5名。
2017年发行单曲《爱里的心》。同年登上美国《时代周刊》封面，同年3月获得第11届亚洲电影大奖最佳女主角。

1981年9月16日，范冰冰出生于山东青岛，后跟随父母定居山东烟台。父亲范涛（山东青岛人），母亲张传美（山东烟台人），弟弟范丞丞（2000年出生）。母亲曾经是舞蹈演员，父亲曾经是海军航空兵文工团的歌手。范冰冰从小就在父母的指导下学习长笛和钢琴，她对于音乐有特别浓厚的兴趣。家里家教严，不过她却性格豁达，喜欢抱打不平。
1996年范冰冰入读谢晋恒通明星艺术学校，同年出演邵兵、刘雪华主演的电视剧《女强人》。1997年出演电视剧《导游小姐》。